Tankwagens zijn tank{0}}vormige transportvoertuigen die worden gebruikt voor het vervoeren van verschillende vloeistoffen, vloeibaar gemaakte gassen en poedervormige goederen, waaronder benzine, ruwe olie, verschillende stroperige oliën, plantaardige oliën, vloeibare ammoniak, alcohol, water, verschillende zure en alkalische vloeistoffen, cement-loodoxidepoeder, enz.
Tankwagens spelen een zeer belangrijke rol in het transport en zijn goed voor ongeveer 18% van alle goederenwagens. Ketelwagens kunnen grofweg worden ingedeeld in twee categorieën op basis van de transportwijze: spoorketelwagens en tankwagens. Op basis van structurele kenmerken kunnen ze worden ingedeeld in tankwagens met en zonder luchttanks, tankwagens met en zonder onderstel, en tankwagens met boven-lossing en onder-lossing, enz.
